一项新的联邦诉讼指控指称美国一些最大的银行，包括摩根大通、美国银行、富国银行和花旗银行，涉嫌秘密协调操纵优惠贷款利率，并因此抬高了数百万美国人的借贷成本。
该诉讼已提交给美国康涅狄格州地方法院，指控美国最大的几家贷款机构合谋固定、提高和稳定向最有信誉的客户提供短期贷款的优惠利率。
该案由原告提起代表Scott + Scott Attorneys at Law LLP 律师事务所表示，涉嫌勾结的行为不仅影响了直接支付优惠利率的借款人，还人为抬高了与《华尔街日报》优惠利率挂钩的贷款利率，例如房屋净值信贷额度 (HELOC) 和浮动利率信用卡。
根据起诉书，被告“参与了一项协议，将各自的优惠利率（以及《华尔街日报》优惠利率）设定并固定在人为水平”，将这些利率维持在比联邦基金利率高出约 300 个基点的水平。
据称，通过协调行动，这些银行获取了数十亿美元的非法利润，而普通消费者和小企业则为循环信贷和个人贷款产品支付了更高的利息。
原告辩称，该计划扭曲了消费金融中最广泛引用的基准之一。
说抱怨,
“由于被告明知故犯地操纵各自的优惠利率和《华尔街日报》优惠利率，他们的价格操纵协议导致原告和相关群体支付更高的价格。”
此案可能影响深远，因为《华尔街日报》的优惠利率支撑着美国经济中大量的浮动利率贷款。如果指控属实，这将成为自伦敦银行同业拆借利率操纵丑闻以来美国银行业最重大的共谋案件之一。
目前，所有被告银行均未对这起诉讼公开发表评论，该诉讼旨在获得集体诉讼地位并为全国借款人寻求赔偿。